Objectifs : focales fixes, zooms, aberrations et bokeh
Au-delà de la focale, chaque objectif a ses propres caractéristiques optiques qui influencent directement le rendu de vos photos : le nombre de lamelles de son diaphragme, la qualité de ses lentilles, et les défauts qu'il peut introduire.
Focales fixes ou zooms
Les focales fixes offrent généralement une qualité optique supérieure, avec une ouverture souvent plus large (f/1.4 par exemple), ce qui les rend particulièrement adaptées au portrait ou à la macro. Les zooms sont plus polyvalents : ils permettent de varier la focale sans changer d'objectif (24-70 mm par exemple), au prix d'une qualité optique parfois légèrement inférieure aux focales fixes.
Le nombre de lamelles, et la forme du bokeh
Le diaphragme est composé de lamelles qui s'ouvrent et se ferment pour ajuster la quantité de lumière entrant dans l'appareil. Plus un diaphragme compte de lamelles, plus le bokeh, le flou d'arrière-plan créé par une faible profondeur de champ, sera circulaire et esthétique. Un diaphragme avec peu de lamelles produit au contraire des flous de forme polygonale, moins agréables à l'œil.
Le bokeh dépend de plusieurs facteurs
Le rendu du bokeh dépend de l'ouverture choisie, de la focale utilisée, de la distance de mise au point, et du nombre et de la forme des lamelles du diaphragme. Un bokeh réussi met en valeur le sujet principal tout en adoucissant les éléments secondaires, pour une image plus esthétique.
Les défauts optiques à connaître
- Le flare : un halo lumineux ou des artefacts qui apparaissent en photographiant face à une source lumineuse intense. Il peut réduire le contraste, ou au contraire être recherché comme effet artistique.
- La diffraction : se produit à petites ouvertures, f/22 par exemple, et réduit la netteté globale de l'image en raison de la dispersion de la lumière autour des bords du diaphragme. C'est une bonne raison supplémentaire d'éviter de fermer trop l'ouverture sans nécessité.
La conception optique, ce qu'elle change
Les lentilles asphériques réduisent les aberrations sphériques et chromatiques, pour une meilleure netteté et moins de distorsion sur les bords de l'image. Les lentilles télécentriques maintiennent un grossissement constant quel que soit l'éloignement du sujet, davantage utiles pour des applications de mesure précise que pour la photo grand public. Les traitements multicouches appliqués sur les lentilles limitent les reflets parasites et augmentent le contraste général de l'image.
f-stop et T-stop : deux mesures différentes
Le f-stop, la valeur f/ que vous réglez, indique la taille du diaphragme par rapport à la focale, mais ne tient pas compte des pertes de lumière à l'intérieur de l'objectif (absorption, réflexions, traitements des lentilles). Le T-stop mesure, lui, la quantité réelle de lumière transmise jusqu'au capteur. Deux objectifs affichant le même f-stop peuvent donc transmettre des quantités de lumière légèrement différentes. Pour une exposition rigoureusement constante en changeant d'objectif, il faut idéalement comparer leur T-stop plutôt que leur f-stop.
En connaissant ces caractéristiques, vous pouvez choisir et utiliser vos objectifs en fonction de l'effet recherché, plutôt que de subir leurs limites. Retour à l'article sur la focale ou sur l'ouverture et la profondeur de champ.